Per facilitare le operazioni di addizione e sottrazione fu necessario usare oggetti disponibili in grande quantità come sassolini, conchiglie, noccioli; si noti, infatti, come la parola stessa calcolo derivi dal latino calculus, che significa proprio sassolino.
Approfondimento sul calcolo con i sassi: Link
| Esempio di calcolo con sassolini |
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| Sassolini di diverse dimensioni |
Quando l'uomo cominciò a praticare l'agricoltura, si trovò nella necessità di segnare i confini dei campi e di misurarli. Al principio la lunghezza di un lato del campo veniva misurata col piede. Per ovviare al problema della diversa lunghezza dei piedi, egli si mise alla ricerca di un'unità di misura fissa e la trovò in una serie di nodi su una fune, posti alla medesima distanza l'uno dall'altro.
Approfondimento sul calcolo con fune: Link
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Vari esempi di strumenti di calcolo che hanno dato un aiuto importante all'uomo nella rappresentazione dei numeri ponendo le premesse necessarie per giungere al calcolo automatico.
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