La macchina di Anticitera (nome dell'isola greca presso cui è stata rinvenuta) è il più antico calcolatore meccanico conosciuto (calcolatore astronomico), databile intorno al 150-100 a.C. Si tratta di un sofisticato planetario, mosso da ruote dentate, che serviva per calcolare il sorgere del sole, le fasi lunari, i movimenti dei cinque pianeti allora conosciuti, gli equinozi, i mesi, i giorni della settimana.
E' composto da una cassa a sezione rettangolare contenente un ingranaggio costituito da una trentina di ruote dentate montate eccentricamente su un pannello girevole, che dovevano azionare delle lancette simili a quelle di un orologio, che indicavano il moto del sole, delle principali stelle e le posizioni dei pianeti allora conosciuti (permettevano di riprodurre il rapporto 254:19 necessario per ricostruire il moto della Luna in rapporto al Sole). La macchina era delle dimensioni di circa 30 cm per 15 cm, dello spessore di un libro, costruita in bronzo e originariamente montata in una cornice in legno.
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| Rappresentazione del meccanismo |
Altre immagini della macchina di Anticitera: Link
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